2006年8月 Cheers雜誌7月18日，旅美台灣棒球好手王建民擊敗西雅圖水手隊，拿下個人單季第10勝。5天後，第11勝到手。

他是大聯盟本季第1位拿到勝投兩位數的亞洲投手，這場關鍵戰績甚至登上隔天的報紙頭條，擊敗不少政治人物賣力演出的新聞。

整個台灣都為王建民瘋狂，但是在站上大聯盟最閃亮的投手丘之前，王建民做過什麼？不過就是練球、不斷地練球。

到美國前5年，他在小聯盟忍受低薪與長途跋涉的艱苦，埋頭苦練，只為了有朝一日大放光芒。洋基總教練托瑞（Joe Torre）形容他：「話不多，很酷，但要他做的訓練從不打折扣。」同樣的話也出自小學時的啟蒙棒球教練劉永松口中：「只要交代他的事就做得到。」

20年來，王建民始終如一。即使球技純熟，都沒有因此散漫。王建民著名的「伸卡球」，是到了美國才開始苦練的，因為美國先發球員左打者居多，跟台灣不一樣，一度變成他投球的罩門。現在他以伸卡球打遍天下，搭配直球150公里上下的高速，簡直讓對手無法招架。

有很多書籍發展複雜的模式教人競爭，有很多課程傳授免流淚、免流汗、快速學習的方法。然而真正成功的人怎麼說？「除了苦練沒有捷徑，」台灣之光王建民這麼講過。直到今天，他仍然是那個自動提早開始自主訓練，在球場上不斷重複滑壘、練跑動作，從不懈怠的身影。

不管出身、學歷、職業貴賤，有3個字是決定人生平庸或精采真正的關鍵，而且歷久不衰，那就是：「練苦功」。

練功，琢磨出恆久的光芒

唯有下苦功練出真功夫，才能讓你與眾不同。

同樣是廚師，有人沒沒無名，有人卻可以驚動企業家待之如上賓，日本料理師傅本多富郎用洗完4萬多個鍋子的毅力，種下他日後傳奇際遇的種子。

即將被搬上大銀幕的表演團體「優人神鼓」，震天撼地的鼓聲，讓人只要聽過就不會忘記。然而當中的團員，極少數是音樂、藝術科班出身，他們靠的是反求諸己，以嚴格淬煉身體、心靈的極限，來達成舞台上的完美。

還有一些乍看之下平淡無奇的工作，只要下的功夫夠，照樣足以造就無可取代的地位。像台北101大樓的洗窗工，必須苦練膽量、攀爬與吊籠移動的技巧，才能勝任，至今有本事站上世界第1高樓洗窗的人，全球屈指可數。

平凡人因為練苦功而變得不平凡，聰明人更知道需要用練功才能琢磨出恆久的光芒。

人氣小天后蔡依林，即使聲勢如日中天，仍從不隱藏她求好心切的焦慮，只因為她深深知道人外有人，天外有天。「每個成功的歌手都有自己的強項，但你必須擺脫他們的強項，創造自己的強項，才有機會贏，」曾歷經低潮、再創高峰的蔡依林，以超乎年齡的成熟態度說。

練功為什麼難？不只因為它不容易在短期內見效，更因為多數時候，練功都是從最瑣碎、最無聊、最辛苦、最不容易有成就感的事情開始。極少人能在練功的當下意識到自己正在練功，只覺得被大材小用，度日如年，甚至感到工作原地踏步，忙著抱怨命運多舛，害怕沒辦法更上層樓。

義大利籍的宏碁電腦總經理蘭奇（Gianfranco Lanci）曾說過一句話："No magic,only basic.（沒有魔法，只有基本功）"。他原是拿這句話解釋宏碁近幾年來能反敗為勝，並非有什麼出人意表的奇招，而是從基層整頓管理下手，然而用來詮釋職場練功之道，也十分貼切。

沒有魔法，只有基本功

不是只有你我，才感覺到練功的痛苦。《Cheers》雜誌這次採訪許多表現傑出的經理人，發現他們同樣經歷這個階段。不同的是，他們善於「小題大作」，為枯燥、繁瑣的工作細節賦予意義，找到快樂，藉此幫助自己持續下去。事後也證明，練功過程確實對他們往後的成就產生正面與深遠的影響。

當然，練功要有效果，仍然需要具備某些前提。只有在什麼狀態下，才適合埋頭苦練？又是什麼樣的公司，才是理想的練功環境？練功之前，必須先釐清這些課題（見86、90頁，廣告教父孫大偉與飯店達人蘇國垚的犀利剖析）。速度掛帥的世紀，「功夫」2字，似乎早就變成既不流行、又不合時宜的詞彙。然而，真是如此嗎？透過挖掘各行各業此刻正在發生的練功故事，《Cheers》雜誌要告訴你，練苦功，才是這個時代最有價值的自我投資。